Der englische Stürmer Harry Kane vom deutschen Fußball-Meister Bayern München ist mit dem Ballon d'Or als Weltfußballer des Jahres geehrt worden. Der Brite erhält die Auszeichnung erstmals. Damit holt er die Trophäe zurück zum deutschen Rekordmeister, bei dem er seit seinem Wechsel nach München als einer der prägenden Stürmer der Bundesliga gilt.
Die Preisverleihung fand am Abend in London statt, der Heimatstadt des 33 Jahre alten Kapitäns der englischen Nationalmannschaft. Dort nahm Kane die Auszeichnung für sein herausragendes Fußballjahr entgegen. Der Ballon d'Or wird jedes Jahr an den besten Spieler der Welt vergeben und gilt als die bedeutendste individuelle Ehrung im internationalen Fußball.
Auch im Frauenfußball wurde eine Spielerin geehrt: Die Spanierin Alexia Putellas erhielt ebenfalls den Ballon d'Or. Für sie ist es bereits die dritte Ehrung dieser Art. Die Auszeichnungen für beide Spielerinnen und Spieler fielen damit in dieselbe Veranstaltung und machen den Abend zu einem der Höhepunkte des internationalen Fußballjahres.
Die Wahl war im Vorfeld von Diskussionen begleitet. Kommentatoren beschrieben die Abstimmung als aufgeheizt und sprachen von einem Wahlkampf, der über Wochen die Schlagzeilen bestimmte, sowie von einem Trubel um den Weltfußballer, der in eine Zeit passe, in der Spieler zu Marken geworden seien. Nach der Entscheidung rückte jedoch vor allem die Bedeutung für die Bundesliga in den Vordergrund.
Aus Sicht vieler Beobachter zeigt der Erfolg Kanes, dass auch in Deutschland Spieler zu Weltstars reifen können. Gerade für die Bundesliga sei dies eine gute Nachricht, weil der Sieg ein Signal an den Ligabetrieb sende. Kane steht damit im Mittelpunkt eines Jahres, in dem sein Name sowohl auf dem Platz als auch in der öffentlichen Debatte besonders präsent war.
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