Mercedes-Benz stoppt sämtliche neuen Investitionen an seinen deutschen Standorten und prüft konkret, welche Werke geschlossen werden könnten. Die Entscheidung teilten Produktionsvorstand Michael Schiebe und Arbeitsdirektorin Britta Seeger mit, nachdem die Gespräche über die geplanten Kostensenkungen mit der Arbeitnehmerseite ins Stocken geraten sind. Werksschließungen sollen nur dann folgen, wenn sich die Kostenstruktur nicht ändert. Damit verschärft sich ein Konflikt, der das Unternehmen und seine Belegschaften seit Wochen beschäftigt.
Im Mittelpunkt steht eine sogenannte Produktivitätsoffensive, mit der das Unternehmen Kosten senken will. Dafür verlangt Mercedes, dass die Beschäftigten bei gleichem Lohn mehr Wochenstunden arbeiten. Bislang haben die Verhandlungen keinen tragfähigen Kompromiss hervorgebracht. Seeger kündigte an, dass man bei fehlender Einigung harte Schritte vorbereiten werde. Was genau darunter zu verstehen ist, ließ sie in den bisherigen Mitteilungen offen, die Richtung ist jedoch eindeutig: Ohne Veränderung der Kostenstruktur drohen Einschnitte an der Standortstruktur.
Das Unternehmen begründet seinen Kurs mit einem zunehmend schwierigen Marktumfeld. Zölle, Preisdruck und eine schwächere Nachfrage setzen der Branche zu. Hinzu kommt der Wettbewerb aus China. Chinesische Hersteller treten vor allem mit günstigeren Elektroautos auf und bringen deutsche Anbieter unter Druck, die im eigenen Land ohnehin mit hohen Produktionskosten kämpfen. Die Konsumstimmung im Reich der Mitte bleibt zugleich schwach, was die Absatzperspektiven zusätzlich eintrübt. Für einen Konzern mit einer ausgeprägten Produktion in Deutschland bedeutet dies, dass jede Investitionsentscheidung unter einem erhöhten Rechtfertigungsdruck steht.
Die Frage der Arbeitskosten ist eng mit dem laufenden Tarifstreit verbunden. Die IG Metall fordert in den Verhandlungen für Metall und Elektro eine Lohnerhöhung von fünf Prozent. Mercedes argumentiert dagegen, dass die hohen Arbeitskosten in Deutschland gesenkt werden müssten, wenn der Standort wettbewerbsfähig bleiben soll. Beide Seiten stehen damit in einem Spannungsfeld zwischen Lohnforderung und Kostendruck. Die Gewerkschaft hatte sich zu den jüngsten Ankündigungen zunächst nicht geäußert, sodass offen bleibt, wie sie auf die Investitionspause reagieren wird.
Der Automobilexperte Ferdinand Dudenhöffer zeigte sich von dem Schritt nicht überrascht. Nach seiner Einschätzung hätten die Gewerkschaften die Warnungen des Managements als Verhandlungstaktik betrachtet und deshalb nicht ernst genommen. Dudenhöffer warnte zugleich, die deutsche Autoindustrie stehe vor ihrer bislang größten Krise. Diese Einschätzung unterstreicht, dass es nicht allein um einen einzelnen Konzern geht, sondern um die Zukunft einer Schlüsselbranche, die in der Region und im ganzen Land eine zentrale wirtschaftliche Rolle spielt.
Offen bleibt derzeit, welche Standorte tatsächlich betroffen wären und ob es noch zu einer Einigung kommt. Solange keine Verständigung erzielt ist, stehen die Beschäftigten und die Werke in einer Phase der Unsicherheit, in der jede weitere Verhandlungsrunde über den Fortgang der Produktion entscheiden kann.
Quelle: deutschlandfunk.de
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